Возвращение в старинный особняк в Уинтер-Ривер, окутанный глубокой печалью после недавней утраты отца, стало для Лидии, её дочери Астрид и мачехи Делии не просто переездом, а погружением в мир, где прошлое ощущалось особенно остро и навязчиво. Каждая скрипучая половица, каждый шорох старых стен словно хранил давно забытые, тревожные тайны. Астрид, чья детская любознательность не знала границ и легко преодолевала любые запреты, вскоре обнаружила на пыльном чердаке нечто удивительное – детально выполненный макет города, словно застывший во времени и хранящий в себе некую зловещую энергию. Эта находка вынудила Лидию раскрыть давнюю, тревожную историю, которую она так долго пыталась скрыть. Она поведала о Битлджусе, призраке, чья репутация была столь же отвратительна, сколь и его озорной, хаотичный нрав. Лидия с тревогой, почти отчаянием, объяснила, что его имя ни в коем случае нельзя произносить трижды, ибо это стало бы прямым, необратимым приглашением в их мир для этого крайне неприятного и разрушительного духа. Однако предупреждения взрослых редко останавливают истинное, всепоглощающее любопытство. Астрид, не в силах сопротивляться манящей тайне и предвкушению чего-то необычного, осмелилась нарушить запрет. Каждое произнесенное имя истончало завесу между мирами, пока не разверзся портал в загробную жизнь, изрыгающий потусторонний холод и зловещее сияние. Из этой бездны, с ехидной ухмылкой и предвкушением хаоса, вновь явился Битлджус, готовый погрузить жизни обитателей дома в вихрь неконтролируемого, призрачного террора. Его возвращение означало конец спокойствию и начало безудержного, сверхъестественного хаоса, который теперь угрожал всем живым, превращая их существование в непрекращающийся кошмар.